Er zijn twee type mola-zwangerschappen: de complete mola-zwangerschapen de incomplete mola-zwangerschap. Bij de complete mola-zwangerschap wordt één eicel zonder erfelijk materiaal bevrucht door één spermacel. Bij de incomplete mola-zwangerschap wordt één eicel bevrucht door twee spermacellen.
Een mola-zwangerschap komt weinig voor. Een complete mola-zwangerschap komt slechts in één op de 2000 zwangerschappen voor en een incomplete molazwangerschap slechts een op de 20.000 keer. In het verre oosten komt het echter ongeveer tien keer zo vaak.
Hoe wordt een mola ontdekt?
Een mola-zwangerschap wordt vastgesteld met behulp van een echo. In plaats van een vruchtzakje met een embryo en een kloppend hartje worden vele kleine blaasjes gezien die de baarmoederholte opvullen.
De oorzaak
De aard van de genetische vergissing is bekend maar de reden waarom dit gebeurt is niet duidelijk. Er lijkt een verband te bestaan met de leeftijd (hoe ouder hoe groter het risico), en vrouwen uit bijvoorbeeld Zuidoost-Azië hebben een groter risico. Wat de oorzaak dan ook is is niet bekend. Het is dan ook niet te voorspellen welke vrouw dit zal overkomen.